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Seul le grenadier
Traduit par Leyla Mansour
Actes Sud
Babel
Sinan Antoon est né à Bagdad en 1967. Il est désormais New-Yorkais et a déjà publié quatre romans. "Seul le grenadier" est paru en arabe en 2010, en anglais en 2013 et il est donc traduit en français pour la première fois. Sinan Antoon compte aujourd'hui parmi les voix de la littérature irakienne. Il nous offre un roman poétique, émouvant, métaphorique et documenté, qui élève la pensée du lecteur et nous rapproche les uns des autres.
À Bagdad, dans la famille de Jawad, les hommes lavent les morts de père en fils selon la tradition chiite. Seulement, à 20 ans, Jawad, lui, rêve de faire carrière dans l'art. L'écriture de Sinan Antoon, comme en apesanteur, traduit remarquablement la fougue de ce jeune homme aux prises avec un conflit intérieur qui entrave son libre arbitre. Pourquoi le rêve de Jawad se heurte à l'implacable réalité d'une ville assiégée ? Comment peut-on s'émanciper tout en respectant les traditions ? C'est avec une très grande sensibilité que l'auteur dévoile les fracas d'un pays en guerre et l'imbrication inextricable de la mort et la vie.
Présentation
Jawad est le fils cadet d'une famille chiite de Bagdad. Son père le prépare à exercer la même profession rituelle que lui - celle qui consiste à laver et préparer les morts avant leur enterrement -, mais Jawad s'y refuse et rêve de devenir sculpteur. Après des études d'arts plastiques à la fin des années 1980, au moment où Saddam Hussein est au faîte de sa puissance, il se retrouve peintre en bâtiment. À la mort de son père en 2003, alors que les bombes américaines s'abattent sur Bagdad et que les corps déchiquetés s'entassent, multipliés par les guerres confessionnelles, Jawad est de nouveau forcé, dans une douloureuse solitude, de renoncer à ses rêves d'artiste pour poursuivre la carrière de son père.
Dans ce magnifique roman récompensé du prix de la littérature arabe en 2017, Sinan Antoon ne se contente pas de restituer l'extrême violence que connaît l'Irak depuis sa longue guerre avec l'Iran. Il explore en fait, et de façon magistrale, le thème de l'imbrication de la vie et de la mort en une entité unique.
Caractéristiques
| EAN13 | 9782330109554 |
|---|---|
| ISBN | 978-2-330-10955-4 |
| Éditeur | Actes Sud |
| Date de publication | 1 septembre 2018 |
| Collection | Babel |
| Nombre de pages | 320 |
| Dimensions | 17,6 x 11,3 x 2,2 cm |
| Poids | 232 g |
| Langue | français |
| Fiches UNIMARC | S'identifier |
Ce qu'ils en pensent
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ClaraÀ Bagdad, le père de Jawad est laveur de corps, il prépare les défunts pour leur dernière demeure. Dans cette famille chiite, ce métier s’exerce depuis des décennies de père en fils et le père de Jawad aimerait que son fils prenne la relève. Mais Jawad est attiré par la sculpture et il entame des études d’arts plastiques. Alors que l'Irak subit les différents conflits et leurs violences inhérentes, Jawad voit ses souhaits s’éloigner.
De l’adolescence à l‘âge adulte, on suit Jawad avec en toile de fond Bagdad meurtrie et violentée par des années de conflits. Entre des drames comme la mort de son père qui l'oblige à le remplacer bien loin de l'avenir qu'il s'imaginait et des déceptions, la voix de Jawad nous plonge dans Bagdad, dans la vie des habitants au quotidien avec un réalisme frappant (les coupures d’électricité, l’embargo).
Ses émotions et ses sentiments comme la résignation "Mais nous attendions les guerres comme d'autant attendent un invité qu'ils connaissent parfaitement; ils préparent tout ce qu'il faut pour rendre son séjour agréable" sont parfaitement rendus tout comme son cheminement personnel.Avec sensibilité, l’auteur nous livre des belles réflexions sur le désir d'affranchissement de Jawad qui pour autant ne veut pas renier les traditions, sur la vie et la mort intimement liées.
L’écriture de Sinan Antoon adoucit les scènes très dures et confère une beauté à la solennité des gestes, des rituels des laveurs de corps.
Les dernières pages sont tout simplement superbes et émouvantes. Une lecture saisissante par bien des aspects !